En el Parque Nacional y en Playa Larga.
Especialistas del principal instituto epidemiológico del país arribaron a la capital fueguina en las últimas horas para realizar un operativo científico tendiente a determinar la circulación o no de hantavirus.
Con mamelucos especiales, sistemas de respiración autónoma y un laboratorio de campaña montado para el análisis de muestras biológicas, especialistas del Instituto Malbrán comenzaron el lunes último en Ushuaia un amplio operativo de vigilancia epidemiológica destinado a investigar la posible circulación de hantavirus en la región.
El trabajo incluye la instalación de 150 trampas para captura y monitoreo de roedores silvestres en distintos sectores de la periferia de la ciudad y en áreas del Parque Nacional Tierra del Fuego.
La investigación se desarrolla luego del brote detectado recientemente en pasajeros de un crucero que había iniciado en Ushuaia un viaje hacia la Antártida y otros destinos turísticos.
Del operativo participan científicos del Servicio de Biología Molecular del Malbrán —laboratorio nacional de referencia para hantavirus— junto a equipos de Epidemiología y Salud Ambiental del Ministerio de Salud provincial, personal de la Secretaría de Ambiente y agentes del Parque Nacional Tierra del Fuego.
Durante la primera jornada, las trampas fueron distribuidas en puntos considerados estratégicos desde el punto de vista ecológico y epidemiológico. Los trabajos comenzaron tanto en sectores del Parque Nacional como en la reserva natural de Playa Larga.
Las trampas utilizadas son dispositivos metálicos pequeños, especialmente diseñados para capturar mamíferos silvestres sin dañarlos. Cada mañana, durante tres días consecutivos, los investigadores recorrerán los puntos de captura para retirar ejemplares y trasladarlos a un laboratorio de campaña acondicionado especialmente para el operativo.
Allí se realizarán tareas de identificación de especies y extracción de muestras de sangre y tejidos, que posteriormente serán enviadas a Buenos Aires para estudios serológicos y análisis moleculares mediante técnicas RT-PCR.
“Debido al riesgo biológico que implica la manipulación de animales potencialmente portadores del virus, los profesionales trabajan con estrictas medidas de seguridad, utilizando protección ocular, mascarillas de alta eficiencia, guantes especiales y equipos de respiración autónoma”, explicaron desde el Instituto Malbrán.
A su vez, el Ministerio de Salud señaló que el objetivo central del operativo es fortalecer la vigilancia epidemiológica y obtener información científica que permita comprender mejor la situación sanitaria y ambiental vinculada al hantavirus en Tierra del Fuego.