Concluyeron los estudios tras el brote de hantavirus que derivó en dos muertes a bordo del MV Hondius, que zarpó el 1ero de abril del puerto local.
Tras la captura y disección de 144 roedores en Ushuaia, no se detectó la variante de hantavirus asociada a los casos registrados en pasajeros del crucero. Y como se supo desde un comienzo, también se confirmó que el período de incubación de la enfermedad resulta incompatible con el momento en que la pareja neerlandesa abordó el buque.
Los estudios epidemiológicos realizados tras los casos fatales de hantavirus registrados en pasajeros del crucero MV Hondius permitieron descartar que el contagio se hubiera producido en Ushuaia, ciudad que había quedado bajo observación internacional luego del episodio.
La confirmación fue comunicada por el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego a partir de los resultados emitidos por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI-ANLIS Malbrán).
Según se informó, la variante de hantavirus asociada a los casos detectados en el crucero no circula en Ushuaia. A esa evidencia se sumó otro dato considerado determinante por los especialistas, y conocido desde el principio: el período de incubación de la enfermedad no resulta compatible con una exposición ocurrida durante la estadía de los pasajeros en la ciudad antes del embarque.
Para llegar a esa conclusión se desarrolló en mayo un operativo conjunto entre autoridades sanitarias provinciales, el Instituto Malbrán, el Ministerio de Producción y Ambiente y Parques Nacionales.
Durante el relevamiento se capturaron y analizaron 144 roedores pertenecientes a distintos géneros presentes en la zona. Entre ellos no se detectaron ejemplares de Oligoryzomys longicaudatus, considerado el principal reservorio del virus Andes en áreas endémicas de la Patagonia.
Los análisis sí detectaron anticuerpos contra hantavirus en cinco ejemplares del género Abrothrix, equivalente al 3,5 por ciento de la muestra. Sin embargo, estudios posteriores identificaron una variante viral distinta a todas las conocidas hasta el momento y sin relación con el brote registrado en el crucero.
Hasta ahora tampoco se registraron casos humanos vinculados con esa nueva variante detectada, mientras continúan los estudios para determinar el papel epidemiológico que podría tener esa especie.
Tras los resultados obtenidos, Salud adelantó que continuará reforzando la vigilancia ambiental y epidemiológica e incorporará al Laboratorio del Hospital Regional Ushuaia a la Red Nacional de Laboratorios de Hantavirus.
Con estos resultados, queda descartada definitivamente la hipótesis que había puesto bajo sospecha a Ushuaia como posible lugar de contagio de los pasajeros fallecidos. La conclusión cobra especial relevancia para una ciudad fuertemente vinculada al turismo internacional, donde cualquier duda sanitaria de alcance global puede impactar sobre su posicionamiento y percepción como destino confiable.