Durante una charla abierta sobre salud y envejecimiento en el CCNA.
La psicopedagoga y especialista en Gerontología, Paula Olariaga, explicó cómo diferenciar el envejecimiento normal del deterioro cognitivo y destacó la importancia de que las familias conozcan los primeros signos de alarma para brindar un mejor acompañamiento.
Especialista en Gerontología y psicopedagoga, Paula Olariaga.
La necesidad de aprender a diferenciar los cambios propios del envejecimiento de los primeros signos del deterioro cognitivo fue el eje de una charla abierta realizada el sábado último en Ushuaia, destinada a familiares, cuidadores y vecinos en general, interesados en el cuidado de las personas mayores.
La actividad estuvo a cargo de la licenciada Paula Olariaga, psicopedagoga y especialista en Gerontología, quien explicó que” los olvidos ocasionales no siempre constituyen un síntoma de demencia” a la vez que remarcó que ambos conceptos no deben confundirse.
Durante el encuentro se brindaron herramientas para reconocer las principales señales de alarma y comprender cuándo las dificultades de memoria forman parte del proceso normal de envejecimiento y cuándo pueden requerir una consulta profesional.
Olariaga sostuvo que uno de los aspectos más importantes del cuidado es el acompañamiento del entorno familiar y social. En ese sentido, afirmó que «desde que empezamos a conocer y a comprender lo que está pasando se alivia muchísimo la tarea del cuidado, pero no hay cuidado sin organización. Lo que más afecta a una persona que necesita algunos cuidados específicos es el entorno y, si el entorno no comprende, es muy difícil acompañar».
La especialista señaló que brindar información accesible resulta fundamental, ya que muchas familias deben afrontar situaciones vinculadas al deterioro cognitivo sin contar con conocimientos previos sobre cómo actuar. Por ello, recomendó buscar asesoramiento e interiorizarse sobre el tema, ya que conocer las características de estos procesos facilita el acompañamiento de los adultos mayores y ayuda a reconocer tempranamente posibles señales de alarma, tanto en otras personas como en uno mismo.
¿Cuándo conviene consultar a un profesional?
La disertante recomendó solicitar una evaluación médica cuando comienzan a aparecer algunas de estas situaciones:
Olvidos frecuentes que interfieren con la vida cotidiana, como no recordar citas importantes o conversaciones recientes.
Dificultades para realizar tareas habituales que antes se resolvían sin problemas.
Desorientación en lugares conocidos o confusión respecto del tiempo y las fechas.
Problemas para encontrar palabras o seguir una conversación.
Cambios notorios en la personalidad, el estado de ánimo o la conducta.
Pérdida de interés por actividades que antes resultaban habituales.
Los especialistas recuerdan que el envejecimiento normal puede provocar olvidos ocasionales o una menor rapidez para recordar determinada información, pero advierten que cuando esos cambios afectan la autonomía o se vuelven persistentes es importante consultar de manera temprana.
Mantener una vida social activa, realizar actividad física acorde a la edad, controlar enfermedades crónicas, dormir bien, estimular la memoria mediante la lectura, juegos o nuevos aprendizajes y consultar ante cambios persistentes son algunas de las medidas que contribuyen a preservar la salud cognitiva durante el envejecimiento.
«No hay cuidado sin organización y sin información», resumió finalmente Paula Olariaga, al insistir en que comprender estos procesos no solo mejora la calidad de vida de quienes presentan deterioro cognitivo, sino que también reduce la angustia y la incertidumbre de las familias que los acompañan.
La actividad, desarrollada en el Centro Cultural, Social y Político Nueva Argentina, espacio creado por la senadora Cristina López y el legislador Juan Carlos Pino, contó con una importante participación de público. Durante la jornada también se realizó una campaña gratuita de control de la presión arterial a cargo de una agente sanitaria.